Louis Brach, la voix de Légendes de France

Chaque épisode de Légendes de France commence dans les vieux recueils. Au XIXᵉ et au XXᵉ siècle, des folkloristes ont parcouru les campagnes pour noter ce que l'on se racontait à la veillée, avant que ces récits ne se perdent. Ce sont eux que Louis Brach épluche : Paul Sébillot, Anatole Le Braz, François-Marie Luzel, Émile Souvestre, Jean-François Bladé, Marie-Aimée Méraville, Charles Sadoul, Wentworth Webster, José Miguel de Barandiaranet Claude Seignolle, parmi d'autres, aux côtés des chroniques, des vies de saints et des travaux d'historiens qui permettent de situer chaque légende dans son époque.

Vient ensuite la réécriture. Un conte recueilli à l'écrit ne se dit pas tel quel : il faut le resserrer, trouver son rythme, garder ce qui fait sa singularité locale — un nom de lieu, un saint, une coutume — et l'adapter à l'oreille. D'où le choix d'épisodes courts, qui vont à l'essentiel du récit sans l'appauvrir, et laissent à l'auditeur le soin d'imaginer le reste.

Les légendes sont enfin rassemblées en séries thématiques — Contes armoricains, Dragons de France, Les Mystères de Lyon— ou rattachées à leur région. Sur ce site, chaque page légende indique ses sources, distingue ce que raconte l'épisode de ce qu'établit l'histoire, et signale clairement quand le lieu d'un récit reste incertain.

Le goût du récit ne s'arrête pas au micro. Louis Brach est aussi l'auteur d'une nouvelle, Un amour à Cythère, publiée chez 1115 éditions : un récit de fantasy aux résonances homériques, inspiré d'un poème de Charles Baudelaire. On y retrouve ce qui traverseLégendes de France — le mythe comme matière vivante, que chaque génération raconte à sa façon.